12 апреля 1961 года советский летчик Юрий Алексеевич Гагарин, совершив первый в истории человечества полет в Космос на
корабле «Восток», благополучно приземлился в окрестности деревни Смеловки, примерно в 26 километрах от города Энгельса
Саратовской области.
Так исторически сложилось, что дорога в Космос первого космонавта Земли прошла через Саратовскую землю: здесь с 1951 по
1955 год он учился в индустриальном техникуме; в 1954-1955 годах овладевал летным мастерством в аэроклубе; в 1960 году
проходил парашютную подготовку в составе первого отряда космонавтов.
Через Саратовскую землю прошла дорога в Космос и других летчиков-космонавтов, а также инженеров-конструкторов.